营养不良是指因摄食不足，需要量增加，损失过多或体内利用过程障碍所造成的一种营养缺乏状况。
一、病因
（一）摄食不足：因饥荒或其他原因造成的食物供应不足；食物品种单调、偏食造成的膳食不平衡等。
（二）需要量增加：引起需要量增加的原因，可分为先天性缺陷和后天获得性因素。后天性缺陷这类疾病系特异性酶缺陷所致。后天获得性因素，如生长发育时期人体对各种营养素的需要量显著增高；疾病造成的消耗量增加或影响消化吸收；药物导致的营养不良；环境因素造成需要量增加等原则。
二、症状
营养不良是一种营养素缺乏的综合征，多见于各种慢性病中，可有不同的表现。营养不良必须根据具体病情分析，判断缺乏那种营养素。如蛋白质缺乏，其症状有疲劳乏力，对各种活动不感兴趣，喜坐卧，学习、工作效率低，消瘦，皮下脂肪萎缩，皮肤松驰，浮肿，多尿，循环及消化系症状，代谢紊乱，贫血等。
引起营养不良的原因有很多，每个人的情况不同出现的原因也是不同的，不管是什么样的原因，只要出现营养不良后，我们就需要进行积极的治疗和调理，在平时的时候良好的饮食习惯特别重要，而且进行减肥的朋友们也最好不要用节食的方法。